Aceite esencial de Rosa

Los primeros campos de cultivo de rosas fueron en el norte de Persia (actual zona de Irán) y se utilizaban mucho como decoración y para uso en rituales. Actualmente los dos países principales productores de este ingrediente preciado son Turquía y Bulgaria.

Hacia la mitad del siglo XVIII, Bulgaria se posicionó como centro mundial de plantaciones de rosa y producción de aceite. Las condiciones climáticas del centro de Bulgaria (región Kazanlak) son favorables para este cultivo gracias a su humedad y frecuentes precipitaciones.

Inicialmente se utilizaban varios tipos de rosas para producir aceite hasta que se halló la variedad Rosa Damascena (híbrido entre Rosa Gallica y Rosa Phoenicia Boiss) que gracias a su elevado contenido de aceite y a su olor característico es la principal variedad cultivada para uso en perfumería y aromaterapia.

La floración se inicia en marzo hasta que la mitad de mayo que es cuando las flores empiezan a abrirse. La cosecha es manual y debe de evitarse el contacto con el sol debido a que podría facilitar la evaporación del aceite debilitando el rendimiento. La recolección dura entre 20-25 días y una vez extraídas deben ser procesadas en 24 horas.

El aceite esencial de rosa es obtenido mediante hidrodestilación de flores frescas obteniendo un rendimiento del 0,02% (unos 3.500-4.000 kg de rosas frescas son necesarias para producir 1 kg de aceite esencial). El agua sobrante tras la destilación se comercializa como agua de rosas. También se puede producir Concreto tras una extracción de flores frescas con hexano (400 kg de flores frescas para obtener 1 kg de concreto). El concreto puede ser fácilmente importando para su producción de Absoluto mediante extracción con etanol.

Los principales componentes responsables de su olor característico son el citronelol, geraniol, nerol y farnesol. Este ingrediente se utiliza también por sus propiedades antisépticas, relajantes y detoxificantes.